Es hora de aprender cómo citar una imagen APA

Es bastante común que se haga uso de recursos gráficos para explicar procesos o mostrar situaciones que, si bien pueden ser descritas, nunca tendrían el mismo impacto que el de una fotografía. Incluso, hay trabajos de investigación que se trata de ensayos fotográficos, análisis de imágenes y similares  y todo esto es válido, siempre y cuando sepas cómo citar una imagen APA.

Bien sea que se trate de imágenes propias o de terceros, ambas deben ser citadas para dar créditos a quien lo merece y para que los investigadores futuros sepan de dónde provienen.

Sobre las figuras APA

Para el Manual de Normas APA, las imágenes tomadas de internet, así como otro tipo de fotografías se consideran como un tipo de figuras. Este grupo lo integran gráficos, dibujos, mapas y diagramas (de flujo, procesos, etc.).

Pero lo realmente importante es el tipo de imagen que se está citando y, por ende, formando parte de las referencias bibliográficas de tu trabajo de grado, investigación o artículo científico. Al respecto, las citas dependerán del tipo de licencia que tenga la imagen.

Verás, hay imágenes cuyo autor exige que se le dé el crédito a su autoría, mientras otros son de autoría libre, léase, obviamente tienen un autor, pero esta persona no tiene problema en que su imagen sea distribuida y utilizada y que no se le nombre como la persona detrás de la foto. 

Si tu imagen forma parte del segundo grupo todo es más sencillo pues no es necesario hacer citas y, por lo tanto, tampoco referencias. Ahora, si se tratase una imagen del primer grupo (aquellas cuyo autor exigen crédito), las normas APA especifican cómo deben ser citadas, asegurándose de que el autor obtenga el reconocimiento que merece.

Cómo citar una imagen APA que no requiere créditos

Aunque tiene su truco, encontrar imágenes de acceso libre es sencillo. Muchas de ellas se encuentran en las galerías de algunos programas. Por ejemplo, todas las que forman parte del paquete Office (esas que sueles utilizar en Word y PowerPoint que son los programas que seguramente estás utilizando para escribir tu trabajo de grado y hacer la presentación de la misma), no requieren ningún tipo de atribución porque, al adquirir la licencia del paquete, está comprando el derecho a usar las imágenes. 

Lo mismo ocurre con estos nuevas aplicaciones de diseño que están en boga como Canva. Este programa cuenta con una galería de imágenes bastante variada que puedes utilizar a tu antojo. Para usar las que no son de libre acceso, debes pagar (y claro, citar a su autor en el artículo científico o disertación y sus referencias).

También hay plataformas que permiten acceder a imágenes de libre uso, como Pixabay, Shutterstock, etc. Estos programas cuentan con una licencia para usar libremente las imágenes sin necesidad de dar crédito al autor. También hay algunas que permiten la descarga de un grupo de imágenes, pero después de un tope deben pagarse y dar el crédito a quien corresponde. 

Con este tipo de imágenes, las Normas APA solo indican que debes usarlas correctamente: numerarlas, titularlas y entonces, “pegarlas”. Si lo necesitas, puedes poner una nota, tipo pie de foto, para dar información adicional que puede ir en ese apartado.

Citar una imagen que requiere créditos

Si la imagen en cuestión tiene una licencia que obliga la atribución de créditos al autor, estás en el deber de citar y agregar la imagen a tu lista de referencias. Para hacerlo, necesitarás los siguientes datos:

• Título: ¿Cómo se llama la fotografía o imagen?
• Autor: ¿Quién tomó la fotografía o hizo la composición?
• Fecha: ¿Cuándo fue publicada la imagen por primera vez?
• Nombre del sitio web donde que la aloja: ¿Cómo se llama la web o galería en donde se encuentra la imagen?
• URL: El link de la mencionada web.
• Nombre de la licencia.

Estos datos se escriben en la “nota de la imagen” o pie de foto. En ese sentido, la cita se hace de la siguiente forma:

Nota. Reencuentro familiar [Fotografía], por Arianna Borovoy, 2014, Pixabay (https://estoesunejemplo). CC BY 2.0

En las referencias, la imagen quedaría registrada de esta forma:

Arianna Borovoy. (2014). Reencuentro familiar. [Fotografía]. Pixabay. https://estoesunejemplo

Una forma de hablar de la imagen en el texto es nombrándola por su número.Sería algo así:

La vida familiar de los Bolívar estuvo plagada de amor. Como se muestra en la Figura 4, los integrantes del núcleo solían reunirse y compartir tardes de juego y ocio. 

Cómo citar una imagen en APA sin reproducirla en el texto

No siempre tendrás que insertar la imagen como parte del texto para hablar de ella. También tienes la oportunidad de hablar de ella, citándola apropiadamente. Podría escribir, por ejemplo:

La familia Bolívar disfrutaba de momentos de esparcimiento y recreo en las que los niños jugaban y compartían cada tarde. Esto se muestra en imágenes como Reencuentro familiar (2014) de Arianna Borovoy. 

Tras hacer esto, debes agregar la imagen en la lista de referencias bibliográficas, pues se trata de una fuente de información. 

También existe la posibilidad de que utilices una imagen de autoría propia. Una foto que tú mismo tomaste, un dibujo que tú mismo pintaste… En ese caso, también es necesario citar y ubicar la imagen en las referencias del trabajo de grado únicamente si la imagen fue previamente utilizada en otro texto. Si así fue y no la agregaste a las referencias, estarías incurriendo en un autoplagio.

Usa las imágenes necesarias

Un buen consejo final es que tu trabajo de grado, disertación o artículo científico no debe transformarse en un álbum de fotos, al menos de que se trate de un ensayo bibliográfico.

Utiliza únicamente las imágenes necesarias. Agrega aquellas que realmente le den un buen aporte a tu investigación y que sean necesarias.

Caso contrario, tendrás un trabajo con exceso de imágenes que realmente no suman nada a tu investigación y que no será considerada con la seriedad que merece por los investigadores posteriores.

Así tal cual ocurre con cualquier fuente: solo debes agregar las que aporten algo interesante, novedoso y relevante a tu trabajo de grado. Citar imágenes es muy sencillo. ¡No olvides hacerlo!