Ahora te enseñamos cómo citar un ensayo en APA

Sabemos que es posible escribir un ensayo siguiendo las normas de la Asociación de Psicología Americana (APA), pero ¿podemos citar un ensayo en un trabajo de grado, una disertación o un artículo científico? La respuesta es sí; toda la información que aporte algo a tu investigación puede ser citada para complementar tu trabajo. Entonces, ¿cómo citar un ensayo en APA? Sigue leyendo y descubre cómo hacerlo. 

Recordemos… ¿qué es un ensayo?

El ensayo es un género literario en el que se explora, analiza, evalúa y analiza un tema en particular. Quien lo escribe puede (y debe) emplear la voz de terceros; investigadores previos quienes conozcan muy bien el tema en cuestión para forjar las bases de su propia idea. 

Sin embargo, quien escribe también debe saber muy bien de lo que habla, pues estará frente a una página en blanco que deberá llenar desde el puro conocimiento y pensamiento crítico.

El ensayo tiene un carácter serio, es decir, lo que estamos por leer no está escrito porque sí, sino que tiene un sentido lógico y explicativo. Un buen ensayo no deja dudas, solo abre discusiones.

Ante estas características, tiene sentido que el ensayo pueda servir como fuente para una investigación mucho más amplia e, incluso, puede ser el abreboca para que un investigador ponga sus ojos en ese tema en particular. 

Lo que debemos saber

Hay una serie de pautas generales para hacer citas y referencias en las normas APA.

Aunque puedes usar citas secundarias, el manual de estilo te exige que siempre que puedas, vayas a la fuente original para extraer la información que quieres citar. 

Una vez la tengas en tus manos, la portada se convertirá en su segundo elemento más importante (después de las páginas en las que está contenida la cita que quieres hacer), pues es allí donde suelen encontrarse todos esos datos que necesitas para formar tu referencia bibliográfica. Recuerda: fuente citada, fuente “referenciada”. No puedes dejar ninguna por fuera, porque estarías obligado a eliminarla y, no solo perderías esa perspectiva, sino que perderías el ritmo de la escritura. 

Otra constante en las citas y referencias de la APA es el hecho de que nunca vamos a ver el nombre del autor de las citas: siempre se menciona su apellido, pero de su nombre se coloca (según el caso) las iniciales. 

Un error muy común es confundir la falta de autor (es decir, que no cuentes con ese dato) a estar frente a una obra anónima. Este es otro ítem al que debes prestar atención porque, de tratarse de una obra anónima (firmada por “anónimo”), cuando debas escribir el nombre del autor, simplemente debes poner ese sustantivo. Ahora, si no cuentas con el nombre del autor, entonces debes escribir el título de la obra en su lugar. 

Sobre títulos y otros detalles relevantes

Otro punto al que debemos prestar atención cuando estamos escribiendo citas y referencias es que siempre se respeta el uso de mayúsculas y minúsculas de la lengua a la que pertenece la información. Siempre hay que respetar la fuente y cumplir con ciertos formatos y estatutos, como en este caso.

Si la obra que quieres citar tiene un subtítulo, puedes escribirlo en la cita, luego el título y separado por dos puntos (:). Después de todo, es como una descripción de la obra. Por ejemplo: “Down the Rabbit Hole: Curious Adventures and Cautionary Tales of a Former Playboy Bunny”. Aquí no solo se muestra el uso de un subtítulo, sino el respeto de las mayúsculas y minúsculas en el idioma anglo.

Entonces, ¿cómo citar un ensayo en APA?

Tras conocer lo anterior, volvemos a la pregunta inicial: cómo citar un ensayo en APA. Vas a necesitar una serie de datos que te damos a continuación.

• Nombre del autor: Como mencionamos anteriormente, solo necesitas el apellido del autor y las iniciales de su nombre. Con estos datos, debes iniciar la referencia escribiendo el apellido segundo de una coma y, entonces, las iniciales del nombre. Si el texto contiene el segundo nombre del autor, incluye la segunda inicial. 
• Año de publicación: ¿Cuándo fue publicado el ensayo? Limítate al año y escríbelo después del nombre, entre paréntesis y seguido de un punto.
• Título del ensayo: Obviamente, el ensayo tiene un título. Debes escribirlo manteniendo las normas de escritura de mayúsculas y minúsculas del español; es decir, solo la primera palabra del ensayo inicia en mayúsculas. Si el ensayo contiene un subtítulo, agrégalo después del título, precedido por dos puntos (:). Sigue con otro punto.
• Fuente del ensayo: ¿De dónde salió este ensayo? De seguro se trata de alguna compilación publicada, por lo que debes hacerle mención. Para reconocer el trabajo de quien unió toda la información, debes escribir el artículo “En” seguido de la inicial del nombre del autor o editor, un punto y su apellido. Si se trata del editor de la obra, agrega (Ed.) y sigue con una coma. Continúa con el nombre de la obra, iniciando con una mayúscula. No cierres con un punto.
• Número de páginas: ¿En qué páginas podemos encontrar el ensayo? Escribe el rango, separados por un guión y entre paréntesis.
• Editorial: ¿Qué casa editora publica la compilación? Escribe su nombre y para finalizar. 

Siguiendo esos pasos, este sería el formato de las referencias bibliográficas de un ensayo en un trabajo de grado:

Apellido, Inicial. (Año de publicación). Título del ensayo. En Inicial, Apellido (Ed.), título de la fuente (págs xx-xx). Editorial.

Y, según esa estructura, la referencia se haría de la siguiente forma:

Jackson, M. (1987) Billie Jean no es mi novia. En Q. Jones (Ed.) Historias de paternidad en el mundo de la música (págs. 25-30). Scholastic.

¿Y las citas?

Para hacer citas dentro del texto, siempre se debe seguir el formato Autor-Año, escribiendo ambos datos entre paréntesis, solo el apellido del autor y separándolos por una coma. 

Según el ejemplo anterior, la cita sería:

(Jackson, 1987).

Recuerda que debes escribir lo anterior tras hacer una cita en el texto, bien sea paráfrasis o textual, de menos de 40 palabras o más de 40 palabras. Usa tu ingenio para escribir las citas de forma creativa y que el lector pueda digerir la información con fluidez.